Lotería vs. bingo: la misma carrera, otro juego

Lo que tienen en común

Si les quitas todo lo de encima, queda el mismo esqueleto. Cada jugador tiene un cartón con una selección al azar. Alguien saca elementos de un conjunto fijo, uno por uno y sin repetir. Los jugadores marcan lo que oyen. El primero que completa la figura acordada grita, se revisa y se acaba la ronda. Nadie toma decisiones: solo hay que estar atento. Por eso los dos funcionan en una mesa donde juegan parejo un niño de cinco años y una abuela de ochenta.

Hasta vienen del mismo lado. La lotería desciende de los juegos de lotto italianos que pasaron a España y luego a la Nueva España en la Colonia; el bingo salió de esa misma familia de loterías de números y tomó su forma moderna en Estados Unidos en el siglo XX. Son primos, no desconocidos.

Donde se separan

Las imágenes cambian quién puede jugar

Un número no dice nada hasta que lo encuentras. Una imagen dice algo desde que la oyes. Un niño de cuatro años que no sabe leer «B-12» encuentra El Gallo sin problema, y una abuela que perdió la cuenta de los últimos tres números sigue acordándose del gallo. Por eso la lotería vive en los salones de clase y en la mesa del domingo, mientras el bingo se queda en los salones con premio.

Las imágenes también hacen la baraja más chica. Cincuenta y cuatro cartas para una tabla de dieciséis casillas quiere decir que cada carta tiene buena probabilidad de ser tuya: la tabla se llena a buen ritmo y la emoción empieza desde la primera carta. En el bingo de 75 bolitas puedes pasar ratos largos sin marcar nada.

El cantor actúa, no lee

Al que canta el bingo se le pide que lea claro. Al cantor de la lotería se le pide que cante. El clásico es un verso cortito antes del nombre, una adivinanza de un renglón que la mesa trata de resolver antes de oír la respuesta. Cada familia tiene sus gritos, los niños se los aprenden y un buen cantor es la razón por la que todos se quedan a otra ronda. Escribimos un grito para cada carta en las cartas de la lotería y sus gritos.

Lo que se suele confundir

• «La lotería es un sorteo.» Se llama lotería, pero no se compra boleto ni hay sorteo oficial. Es un juego de mesa, más cerca del bingo que de la Lotería Nacional.
• «Hace falta la baraja tradicional exacta.» Para nada. Escuelas, familias y artistas hacen sus propias barajas todo el tiempo; lo que importa son 54 imágenes distintas y un cantor que se las sepa.
• «La lotería es para niños.» A los niños les encanta, pero los gritos y la carrilla son para los grandes. Basta ver cualquier mesa en Día de Muertos.
• «El bingo y la lotería usan los mismos cartones.» No pueden: uno lleva números en columnas fijas y la otra imágenes en cualquier orden.

¿Cuál jugar?

• Reunión familiar con todas las edades: lotería. Las imágenes emparejan la mesa y los gritos le dan papel a todos.
• Mucha gente, premios, una rifa para juntar fondos: bingo. Los números aguantan cientos de cartones y los salones ya tienen todo.
• Una fiesta donde la gente quiere cantar: bingo musical, con canciones en lugar de números. Nuestro HitLoto lo juega en la tele, y hay guía completa de bingo musical para fiestas.
• Familia repartida en varias ciudades: lotería en línea y un tío cantando los gritos por la videollamada. El paso a paso, en lotería virtual por Zoom.

La lotería en línea, con la comodidad del bingo

Nuestra Lotería online toma lo único que las apps de bingo hacen bien: la máquina saca y la máquina revisa. Cada jugador recibe una tabla de 4×4 al azar, sale una carta nueva cada cuatro segundos y el grito de ¡LOTERÍA! se revisa casilla por casilla. Se juega solo a tabla llena, de 2 a 40 jugadores por sala, con bots si falta gente. Las reglas completas están en reglas de la lotería, y cómo saca las cartas el servidor, en el cantador de lotería en línea.

¿Prefieren cartón? Imprime las tablas en la página de lotería para imprimir y que un cantor de casa lleve la baraja.

Preguntas frecuentes

¿La lotería es lo mismo que el bingo?

No, aunque son parientes. Los dos son una carrera por completar un cartón mientras alguien saca elementos, pero la lotería usa 54 cartas con imágenes que se cantan, y el bingo, 75 o 90 bolitas con números que se leen.

¿Por qué le dicen «bingo mexicano» a la lotería?

Porque es lo más parecido que conoce quien habla inglés: un cartón, alguien que canta y un grito al final. El apodo se quedó en Estados Unidos aunque la lotería es más vieja que el bingo moderno.

¿Cuántas cartas tiene la lotería y cuántas bolitas el bingo?

La lotería tiene 54 cartas. El bingo estadounidense usa 75 bolitas y el británico, 90.

¿Se puede jugar lotería con reglas de bingo?

Casi todo, sí: la línea, las cuatro esquinas y el cartón lleno existen en los dos. Lo que se pierde con reglas de bingo puro es el canto, que es justo lo que la gente recuerda.